[직장인 만성 통증 ⑦ 마지막 편]
통증 병원 어느 과로 가야 할지 몰라 하루를 검색만 하며 보낸 적이 있어요. 스타트업에서 PM으로 일하던 3주 동안 오른쪽 날개뼈 안쪽이 뻐근했고, 가끔 오른손까지 저렸거든요. 등이 아프니 정형외과인가, 손이 저리니 신경과인가, 검색할수록 더 헷갈렸습니다. 결국 동네 가정의학과에 먼저 갔고, 거기서 정형외과로 안내받아 목디스크 초기라는 이야기를 들었어요. 그 과정에서 알게 된 것들을 시리즈 마지막 편으로 정리해 봤습니다.
통증 병원 어느 과? 부위별 진료과 정리
목이나 허리 통증은 정형외과, 신경외과, 재활의학과에서 많이 봐요. 손 저림은 정형외과나 신경과, 두통은 신경과, 눈이 건조하고 피로하면 안과로 가면 됩니다. 3개월 넘게 이어진 만성 통증은 마취통증의학과나 재활의학과에서 통증 자체를 치료하기도 해요.
저처럼 어디가 문제인지 감이 안 올 때는 가정의학과나 내과에서 먼저 상담받는 것도 방법이에요. 전체적인 증상을 보고 필요한 진료과로 안내해 주거든요. 다만 병원마다 진료 범위가 조금씩 달라서, 예약 전에 전화로 내 증상을 보는지 물어보면 헛걸음을 줄일 수 있습니다.
통증이 두 군데라면 더 헷갈려요
제 경우처럼 등과 손이 함께 아프면 진료과를 고르기가 더 어려워요. 나중에 알고 보니 목 신경이 눌리면 날개뼈 주변이 아프면서 팔이나 손이 저릴 수 있다고 하더라고요. 아픈 곳과 원인이 있는 곳이 다를 수 있다는 걸 그때 처음 알았습니다. 그래서 통증이 여러 군데라면 혼자 원인을 짐작해 과를 고르기보다, 증상을 모두 말하고 의사에게 판단을 맡기는 게 낫다고 느꼈어요. 검색으로 보낸 하루보다 가정의학과에서 보낸 10분이 훨씬 도움이 됐거든요.
동네 의원부터? 대학병원 가기 전 알아둘 것
처음엔 큰 병원에 바로 가고 싶었어요. 그런데 상급종합병원, 흔히 말하는 대학병원 외래는 보통 동네 의원이나 병원에서 받은 진료의뢰서가 있어야 건강보험이 적용된다고 해요. 응급 상황처럼 예외도 있지만, 의뢰서 없이 가면 진료비를 훨씬 많이 내야 할 수 있습니다. 대기도 길고요. 그래서 대부분의 통증은 동네 의원에서 먼저 진료받고, 정밀 검사나 치료가 필요하면 의뢰서를 받아 옮기는 순서가 현실적이었어요. 저도 정형외과에서 MRI가 필요할 수 있다는 말을 듣고, 증상이 나빠지면 의뢰서를 받아 대학병원으로 가기로 했습니다. 다행히 물리치료와 자세 교정으로 좋아져서 그럴 일은 없었어요.
진료 전에 적어 간 통증 메모 7줄
진료 시간은 생각보다 짧아요. 처음 가정의학과에 갔을 때 긴장해서 손 저림 이야기를 빼먹고 나왔습니다. 그래서 정형외과에 갈 때는 휴대폰 메모장에 일곱 줄을 적어 갔어요. 언제부터, 어디가, 어떤 느낌으로, 얼마나 아픈지, 언제 심해지는지, 함께 있는 증상, 먹은 약과 해본 것. 의사 선생님이 메모를 보시더니 손 저림과 등 통증이 같은 원인일 수 있다며 목 검사부터 해보자고 하셨어요.
메모의 진짜 효과는 진료실 밖에서도 나타났어요. 적다 보니 통증이 야근이 몰린 주부터 시작됐고, 오래 앉아 있는 오후에 심해진다는 패턴이 스스로 보였거든요. 진료 후에는 의사 선생님 설명과 처방도 같은 메모에 이어 적어 두었습니다. 다음 진료 때 지난번과 무엇이 달라졌는지 바로 말할 수 있어서, 짧은 진료 시간을 훨씬 알차게 쓸 수 있었어요.
직장인 만성 통증 시리즈, 한 장으로 정리
일곱 편을 정리하며 돌아보니, 모든 통증의 시작은 한 자세로 너무 오래 버틴 시간이었어요. 폰은 눈높이로, 손목은 일자로, 30분마다 자세 바꾸기, 두통은 기록으로, 20분마다 먼 곳 보기, 하던 일에 스트레칭 1분 붙이기. 그리고 신호가 길어지면 미루지 말고 진료받기. 다만 이건 제 경험을 바탕으로 한 정리이고, 증상이 있다면 꼭 전문의와 상의해 주세요.
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참고 자료: 국민건강보험공단·건강보험심사평가원 요양급여 의뢰 절차 안내 / 질병관리청 국가건강정보포털
개인 경험을 바탕으로 한 일반 건강 정보이며, 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.
