“머리가 갑자기 너무 아파요.”
평소 두통과는 비교하기 어려울 정도의 극심한 두통이 갑자기 시작됐다면 그냥 진통제를 먹고 기다릴 문제가 아닐 수 있습니다.
특히 한쪽 팔다리의 힘이 빠지거나 말이 어눌해지고 의식까지 흐려진다면 뇌출혈을 포함한 뇌졸중 가능성을 고려해야 하는 응급상황입니다.
뇌출혈은 머릿속에서 무슨 일이 생기는 걸까?
뇌출혈은 뇌혈관이 터져 혈액이 혈관 밖으로 흘러나오는 상태입니다.
문제는 단순히 피가 나는 것으로 끝나지 않는다는 점입니다.
출혈 주변의 뇌조직이 손상될 수 있고, 머리뼈 안에 혈액이 고이면서 만들어진 혈종 때문에 주변 뇌조직이 압박될 수 있습니다. 뇌압이 상승하면 추가적인 뇌손상이 발생할 수 있습니다.
뇌내출혈과 지주막하출혈은 무엇이 다를까?
뇌출혈이라고 모두 같은 위치에서 출혈이 발생하는 것은 아닙니다.
뇌내출혈은 뇌조직 내부에서 혈관이 터지는 형태입니다. 출혈이 발생한 위치에 따라 한쪽 마비, 감각장애, 언어장애, 의식 변화 등이 나타날 수 있습니다.
반면 지주막하출혈은 뇌를 둘러싼 지주막 아래 공간에 출혈이 발생하는 것입니다. 뇌동맥류 파열 등이 중요한 원인이 될 수 있습니다.
몸이 보내는 응급신호를 기억하세요
뇌출혈을 포함한 뇌졸중은 증상이 갑자기 발생하는 것이 중요한 특징입니다.
한쪽 얼굴·팔·다리에 힘이 빠지거나 감각이 없어지고, 갑자기 발음이 어눌해지거나 상대방의 말을 이해하지 못할 수 있습니다.
한쪽 눈이 보이지 않거나 물체가 두 개로 보이고 시야 일부가 사라질 수도 있습니다.
심한 어지럼증과 균형장애도 나타날 수 있습니다.
그리고 반드시 기억해야 할 증상이 갑작스러운 극심한 두통입니다. 질병관리청은 뇌졸중의 대표적인 조기증상 가운데 하나로 번개나 망치로 맞은 것 같은 심한 두통을 안내하고 있습니다.
뇌출혈인지 뇌경색인지 집에서 맞혀야 할까?
그럴 필요도 없고 그렇게 해서도 안 됩니다.
혈관이 막힌 뇌경색과 혈관이 터진 뇌출혈은 치료 방향이 다르지만, 처음 나타나는 증상만으로 일반인이 정확하게 구별하기 어렵습니다.
병원에서는 신경학적 상태를 확인한 뒤 영상검사를 시행합니다.
특히 뇌 CT는 빠르게 검사할 수 있고 뇌출혈 여부를 신속하게 확인할 수 있어 뇌졸중 진단에서 중요하게 사용됩니다. 필요에 따라 CT 혈관조영술이나 MRI 등의 추가 검사가 이루어질 수 있습니다.
병원에 도착하면 어떤 치료를 받을까?
모든 뇌출혈 환자가 같은 치료를 받는 것은 아닙니다.
출혈의 원인과 위치, 크기, 의식상태, 뇌압 및 환자의 전반적인 건강상태를 종합적으로 판단해 치료 방법을 결정합니다.
환자 상태를 안정시키면서 혈압 등을 관리하고 필요한 치료를 시행하며, 출혈의 형태와 원인에 따라 수술 또는 혈관 내 치료가 필요한 경우도 있습니다.
그래서 인터넷으로 치료법을 검색하면서 시간을 보내는 것보다 응급실에 최대한 빨리 도착해 정확한 검사를 받는 것이 우선입니다.
가족에게 증상이 생겼다면 이렇게 하세요
갑자기 얼굴이 한쪽으로 처지거나 한쪽 팔다리를 움직이지 못하고 말까지 어눌해졌다면 시간을 확인하세요.
그리고 바로 119에 연락하세요.
손가락을 따거나 침을 놓고 기다리고, 팔다리를 주무르는 행동은 치료를 늦출 수 있습니다. 물이나 약을 억지로 먹이는 것도 피해야 합니다.
질병관리청은 뇌졸중이 의심되는 경우 직접 운전하거나 가족을 기다리지 말고 즉시 119를 부를 것을 권고하고 있습니다.
평소에는 무엇을 관리해야 할까?
가장 먼저 자신의 혈압·혈당·콜레스테롤 수치를 알고 관리하는 습관이 필요합니다.
특히 고혈압을 진단받았다면 증상이 없다고 약을 임의로 중단하지 말고 의료진의 지시에 따라 꾸준히 관리해야 합니다.
금연, 적절한 운동, 균형 잡힌 식생활과 정기적인 건강검진도 심뇌혈관질환 위험을 관리하는 기본적인 방법입니다.
그리고 생활습관 관리만큼 중요한 것이 응급증상을 가족 모두가 알고 있는 것입니다.
갑작스러운 한쪽 마비, 말하기 이상, 시야 변화, 심한 어지럼증 또는 이전에 경험하지 못한 극심한 두통이 나타난다면 기다리지 마세요.
뇌출혈이 의심되는 순간 가장 먼저 해야 할 일은 119입니다.
※ 이 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 갑작스러운 신경학적 이상이 발생하면 즉시 응급진료를 받으세요.
